Faye, the Pursuit of Happyness

虽然只是三个月前才刚刚来到Anderson开始新的学生生活, 但感觉起来好像有一年甚至更久的感觉... 大家都说第一个quarter最tough, 他们说的都是真的!  最后的几个礼拜简直熬到让人头皮发麻... 不过终于, final结束了, now it's BREAK time!  今天最后一门final结束之后, 大家互相见到都会恭喜, 拥抱, lunch之前大家已经pretty ready to get wasted...-.-b  不知道下午最后在brewco的聚会有多少人喝醉, 不过真的是很值得庆祝 (可能是比resume上某个项目更了不起的accomplishment...).  有一点小sad是这个学期的study group就到此解散了,很庆幸能和这四个人分在一起, 共同度过了一些困难的时刻, 当然也有很多fun ^^ 不过好处是以后见面再也不用聊功课了, 可以成为单纯的朋友真的很好... (u see, that's why u dont work with friends...)

 明天下午就要飞Vancouver去开始Whistler之旅拉~  超级兴奋!  虽然还没有pack完我的行李, 但是已经等不急要穿上我的Burton雪衣雪裤去snowboard拉!(当然摔倒也是会痛的, 所以今天及时去买了butt pad :P) 看起来今年是个滑雪的好年, whistler的酒店也超棒的, 100个人去应该会相当热闹(我完全可以想象Anderson的人把整个Whistler village掀翻的景象...).  Anyway, not sure I'm gonna report back what happens in Whistler tho, coz what happens in Whistler stays in Whistler ;)  但是每个晚上的open bar party是绝对不可错过的... =D

第一学期的MBA的一天大概再也没有比今天更加typical了吧... (因为大家都爱问, what's a typical day in MBA life)  早上8点开始, 两堂课上到11点半, 这时候已经一大杯咖啡喝下去才勉强支撑.  急急忙忙跑到餐厅买了个面吃, 12:15又回到Anderson group meeting, 因为我们还剩最后一个accounting作业没完成... 12:45作业还在讨论中...两位group member开始兴高采烈的讨论起不知什么话题, 害我恨不得拍他们的脑袋叫他们shut up... (一个学期中总有那么一个时候你会希望你不用跟这群人一起做作业...今天中午就是我的这个moment! 但是归根结底我还是很爱我的study group的, 能和这几个人分在一起我很幸运^^)   干扰未果我所幸自己去换衣服准备1点的某consulting公司的office hour了.  半小时的office hour跟校友还聊的满开心的, 基本上相当于1对1的Q&A.  为了这个office hour Accounting课还翘了半小时...(这种情况下个quarter会相当普遍吧...) 2:30好不容易上完所有的课, 因为晚上还有一个公司presentation, 不得不留在library里学习(@.@)  写Email, 搞东搞西的其实也浪费不少时间.  到晚上6点presentation开始时, 已经快要撑不住了...8点结束在reception吃点东西, 硬撑着networking一下9点才离开event...回到家已经没什么想法了不过还是觉得这真是非常intense的一天!

今天以统计学的期中考试标志了我在Anderson第一轮考试的结束(Hurrah!).  然后想起来太久没写blog了觉得一定要给这几个礼拜留下点记忆才行.

其 实正式开学至今才不过第六个礼拜, 感觉却好像已经很久很久很久~~了. 刚开始的时候每天从早到晚, 上课, club event, 再加上公司宣讲, 一天做得事情比夏天时候一个礼拜作的还多... 再加上每天要认识新的同学, 光是自我介绍一天就可以讲个几十一百遍的.  后来就慢慢习惯了, 上课变成routine, 中午一定是在event上度过的, 下午下课要group meeting或者去图书馆K书, 晚上参加公司宣讲或者club活动, 朝8晚8的也就这么过来了.  回到家通常已经累的不行, 好几次都是直接倒在床上先睡一觉, 然后继续起来念书或者看case.  随时补眠已经成为我的习惯.

上半学期我最喜欢的课marketing I在上周五的case final中宣告结束.  这门课在这5个礼拜里每天都要meet,而且每天都必有reading或者case要准备, 相当demanding.  但我不得不说这是我学得最快最多的一门课, Prof Sood也是我最好的教授(之一, 未免得罪其他教授...).  从第一个case的莫名其妙到喜欢上念case, 哪怕是个莲蓬头case我也觉得很有趣(更不要说鸡用隐形眼镜了...).  好在下个学期还有Marketing II续集, 看起来似乎更有意思.  Economics是非常有用的一门课, 因为我们发现经济学的原理适用于生活的方方面面.  比如Halloween party的open bar, 就可以用marginal cost(hang over) vs marginal benefit (marginal drunkness?)来计算optimal drinking level... 有一天我们突然发现自己开始用Econ, Accounting, Marketing的语言描述周围的一切, 我们不禁惊呼, "dam, we became so nerdy!"

讲到study不能不讲的是study group.  我的study group里有三个美国(男)人和一个(hot) russian girl.  不得不说我很庆幸我和这四个人分在一起, 因为从某种程度(according to the personality test)我们是很相似的人.  大家都很nice, 但对学习都很serious, 而且态度上也很open.  在一个周末一起完成marketing paper之后, 我们没有相互看不顺眼而是更加信任彼此, 就足以说明我们是一个好团体了.  可以预想下学期要换study group的时候我们都会很难过, 因为我们都很喜欢或者说已经习惯这样的一个团体.  但是study group的目的就是要让大家习惯和不同风格的人一起工作, 所以这样的轮换也未必不是一件好事.

Too much about study already... 下一个post要讲讲LA的奢侈腐败生活~

虽然只有五天, 但感觉起来好像是做了比我整个8月加起来还多的事情阿...  这个礼拜是Orientation的第一个礼拜, 内容是有两个学分的Leadership Foundation.  每天的schedule从早7:30 courtyard的早餐开始, 到晚上6,7点下课, 每天晚上还有从20页到50页不等的reading, 所以基本上就寝时间都在12点或更晚.  这样的schedule让我们觉得, 学期里的日程好像也不算太差, 只有周一三要8点, 周五又不用上课, 虽然每天晚上的company briefing会搞到大概8点多但是有免费晚餐所以也还ok.  这几天的疲劳堆积起来, 终于害得我今天早上miss了闹钟@_@ 还好Jenny打电话给我, 还好我有自行车, 不然今天就是我的名字写在墙上外加$5 fine...

另一方面, 这个礼拜的体验式学习(experiential learning)也非常有趣, 或者刺激, 或者惊险.  周二的时候我们从10m的柱子跳下来, 在高空中和队友一起走钢丝.  周三的时候联系即兴表演, 体验"沟通"的乐趣.  还有案例学习(case study)和小组的练习(group activity)都很有意思.  与此同时, 让大家慢慢熟络起来, 增加对同学的了解.  另外我也做了很多以前从没想过自己能做到的事情, 并且跟几个同学培养了患难之交的深厚情意.

我的Section C(SecC!)里大家都很踊跃, 上课发言几乎不停, 笑料也不断.  我们的professor也是个爱讲笑话的人, 所以上课一点也不闷(真希望accounting和finance也这样...).  这样的环境很感染人, 也可以激励我在课上多BS一下.  我的study group也很不错, 都是很积极, 成熟的大人(3/5已婚hoho).  我们有finance, marketing, operation, lawyer, engineer(我)各一, 但没有控制狂(就连那个律师都不是我真惊讶).  实际上我很惊讶在Anderson的同学里大家都很supportive, 我作了presentation, 然后会有人对我说that's amazing, or i like what you said.  在"高空特技"的惊险环节当中, 也是大家的鼓励才让我有勇气跳下来的.  这样的氛围可以让我们不用顾忌别人的评价而放心大胆的表达自己, 以及学习他人.  (才一个礼拜我已经喜欢上这里了, 不得了~)

再另一 方面, 社交活动也是必不可少.  除了学校里的早中晚餐, 大家自己组织的drinking event也是很重要的.  一个证明就是, 周三的sundowner我本来不想去, 但是在第三个人问我"why not?"的时候我就想还是要去吧.  事实证明美国人的social就是在喝酒中培养感情(中国人貌似也是噢...), 你跟他在学校里聊半天还不如在bar喝一杯来的快.  今天晚上为了庆祝本周的结束, 大家去了Cabo Cantina, 很赞的墨西哥菜, 还有很甜的mojito (为什么以前在上海的mojito都不甜呢?).  明天晚上又是一个全年级的大party, 一定会很疯狂.  爱Party是Anderson的传统, 因为我们觉得没有其他MBA比我们更会享受生活^^

今天和明天是开学前最后一个闲情逸志的周末, 所以赶紧把要买的东西买一买, blog也来涂一涂:P

开学之后会有多累, 从昨天的international orientation上各位教授学长的言论中可以看出来: 是非常累.  每天上课, workshop, study group, company briefing, 一晃就是早八点到晚八点了.  庆幸我还不是那个每天早八点的section, 不然我肯定变熊猫了@.@

这个礼拜里抽空去了一趟Getty Center, 坐Bus去其实还算方便, 只是等的时间有点久, 车停的站头有点混乱害我们坐过了一站还要坐回来... Getty的highlight倒不是其中的展品, 而是Richard Meire设计的建筑本身.  白色的博物馆在加州的阳光下反射的很耀眼, 一片很纯洁的感觉.  加上travertine(一种花岗岩我估计)的粗糙表面, 就多了一份原始的感觉, 据说是为了和周围的风景更好的融合在一起. 从Getty上俯瞰洛杉矶城市的风景, 还可以看到downtown的高楼群和westwood高楼互相辉映的景色, 确实很美.  还有Robert Irwin设计的华园,不大的地方却充满创意. 我们很高兴Robert Irwin从Richard Meire手里抢去了花园的部分, 因为如果Richard要把grid system用到花园里来也未免太boring了... 相反Robert的zig zag型赏花路线加上中间的小溪流就增加很多情趣. 在花园和室外逗留了很久最后也只入内看了两个摄影展, Edward Weston和Luc Delahaye.  Edward Weston的作品很有意思, 在观看的同时也可以从说明里了解很多八卦 :P  很喜欢他的nude shot和studio shot, 用光很赞, 然后发现最有感觉的还是黑白照.

Getty的照片在flickr上, 不知道国内现在能不能上flickr了, 不过大家在上班闲暇可以观赏一下~  ^_^

礼拜四考到学习驾照了, 但还在挣扎是不是要买车... 看上学之后会不会变得清心寡欲一点-.-b

来LA也有好几天了, 头两天在朋友家休息, 昨天搬进宿舍就开始忙了.  用一句话形容我的宿舍就是: 家徒四壁... 房间里空空荡荡什么都没有, 就连个灯都没有, 到了晚上就黑灯瞎火@.@  不过我好歹有个用具齐全的洗手间, 只是... 比较脏. 所以住进宿舍的第一个晚上主要都用在打扫厕所上了. (不过这个洗手间已经好过我们北区的洗手间太多了, 也不用太费力打扫) Weyburn Terrace真的是很大的一片, 西班牙式的建筑风格我很喜欢.  美中不足的是我的房间对着马路, 而不是像有些房间是对着里面的院子, 会比较安静, 而且适合开party及BBQ :P 但我有一个台湾女孩作roomie, 所以还不赖, 还不赖^^

Skangaroo同 学说, 你接下来会有一段要用什么东西就突然发现没什么东西的日子. 没错! 今天早上想吃个麦片结果没有勺子, 只能用喝的-.-b  所以今天去IKEA把吃饭的家生都采购齐了, 至少不至于有食物而没工具. (但现在工具有了, 食物却还没有, 因为热浪太厉害实在走不到超市去买吃得-.-b)  而我发现最需要的就莫过于: 车!!  LA比Sydney更零散, 动不动开个十几二十麦都不觉得的, 所以没车真是哪里都去不到:(  再加上热浪的袭击, 哪怕是走十几分钟去Ralphs我都没有这个勇气出门... 

to be continued...

人生第一次要从一个地方完全的搬到另一个地方, 打包的压力不言而喻.  在"万一会用到又一下子买不到怎么办"这样的思想折磨下, 我简直恨不得把一家一当都塞进这两个限重23公斤的箱子里去.  很多人都会说, 洛杉矶是华人聚集的大城市阿, 有什么会买不到?  但是问题是: 要钱大~~ 已经每天在坐吃山空了, 当然要勒紧裤腰带过日子... 所以在大打折之前我决定尽量不shopping... (家具除外, 因为总不见得一直睡在地上...) -.-b

 

在参考了CD上的新生打包列表, UCLA中国学生会的新生指南, 以及酪梨壽司的打包经验之 后, 我总结了一种系统性的打包方法: 把所有东西分类并记录每样东西的数量和方位(这样unpacking的时候就不会找不到东西^_^).  打包的workflow是: 先把所有需要, 看上去需要, 可能会需要的东西都从家里的各个角落拿出来, 再按照重要性以及个人喜好的程度筛选掉一些.  每次把东西放进箱子里的时候就在墙上的记事贴上记下来.  一些内部有空间的东西尽量塞满, 比方我就在塑料油壶里放满了各种项链戒指耳环. 在饭盒里,锅子里也都放满了东西.  易碎的东西用毛巾包起来, 上面再叠一些衣服也没问题.

目前的进度已经完成一个托运的箱子, 还有一点点空间但是分量已经超过了3kg.  估计到机场作可怜兮兮状也可以过关. 看着打好的箱子其实还满有成就感的, 像是完成一项系统工程.  但是不可避免的, 有一些东西总是带不走的...
 

中国人提到美国签证, 总是有种特别的感觉.  很多人想去美国, 但又有很多人被据签美国.  所以虽然今天是很有信心可以拿到签证的, 未免也是有点忐忑的感觉.  更何况在此前为了"唉~团体"已经反复改签证面谈的时间,觉得一切都很不顺心的感觉, 所以忍不住的想今天会不会碰到一个心情极差的VO以各种诡异的理由据签我呢...但也可能我想太多了...

7:30到的时候外面等了一大堆 人, 但原来都是等人, 我差点也戇吼吼额跟着等了... 签证的人现在等在商场里的电梯口了... 于是我等, 上电梯, 再等, 过安检, 进到里面那是人山人海, 拿了个完全没有头绪什么时候会被叫到的号码继续等.... 所有的位子都坐满不说,空的地方都站满了人, 跟火车站差不多, 除了没有蛇皮袋(LV~~下次搞个蛇皮袋花纹的文件袋吧). 我偷(或者其实也不算偷)带了一本书进去才不至于让我闷到死.  今天签学生签证的VO都问得想当仔细, 每个人都可以搞个十几二十分钟的, 真不知道聊萨嘎开心噢... 突然之间一个VO就叫了我之前的一个号码, 也是个学生, 搞了半天貌似没拿到, 然后VO猛敲键盘我估计是在写据签理由, 然后就叫到我拉~ 看admission letter, 复旦的毕业证, 为什么要去UCLA, 都很正常. 然后关于奖学金的证明问题跟我纠缠了半天, 其实就算我print了那个email也不怎么official吧... 不明白为什么I-20上的奖学金不能证明呢? 是不是因为有些学校把loan也写成奖学金所以... 那岂不是大家都不能借loan了... anyway, 我问她要不要看financial statement的时候她就说算了签给你吧.  然后又补充了一句说如果不是因为你的travel records够多我是不应该批给你的. 于是我立马老接翎子的作心存感激状.  等了大概2个钟头结果5分钟搞定了...

明天开始要packing了, 住了这么多年积了这么多乱七八糟的东西怎么能装的进两个23kg的箱子呢? 或者说这二十多年在上海的回忆, 要怎么装进两只箱子带走呢? 想到这些我竟然有点小恐慌...

正式离开公司了。。。临走的时候想起以后不会在企业天地上班了，还有点小伤心，我们的大楼还是很fancy的。。。但是保安叔叔么问我以后的信怎么办诺。。。

谢谢所有这两天给我打电话发短信主动要求bg的同事们，接下来一个月偶一定一一陪大家吃饭哈～

然后就接着写MBA FAQ II~ 因为总是有人说，哇你好牛啊，可以申请到UCLA，但是老实讲申请到H/S/W(Harvard, Stanford, Wharton)那是真的牛，其他的只是一个合适不合适，以及运气的问题。申请了Stanford但是连面试也没拿到，说明我并不是牛。。。

那么怎么样的条件才可以申请MBA呢？

在MBA申请中有几个要素，essay, resume, GMAT, recommendation, TOEFL, undergrad/grad GPA, 并且其重要性如上所排列。而且所有的要素都会影响你的整体申请，每个要素可以看作一个plus(+), minus(-), 或者average(/). 比方你的GMAT有800，各么肯定是个+拉，如果本科的GPA很低，那么就是个－。整个package里当然是+的越多，-的越少越好。如果是个太过分的-的话，比方GPA是2.x, 你还要想个方法来解释。

GMAT/TOEFL要考几分才够？

当然是越高越好拉～ 越高你的＋就越大。但是有没有底线呢？当然大多数商学院都会跟你讲没有，用一个标准化成绩来评价一个人显然是比较傻的事情。但是实际上，如果同样两个人，差不多的profile, 显然是GMAT高的人比较占优。所以当所有中国申请人都拿着700＋的成绩时，你一个6xx的就是一个－，你要在essay方面花更多的功夫去弥补这个－。所以我建议大家多花些时间在GMAT上，早准备早考，不行还可以再考过，一个750的成绩绝对可以帮你赢得很多机会。毕竟考试对中国人来说不是什么难事，更何况我们有chasedream。

商学院喜欢什么样的人？

每个商学院都有自己的口味，Stanford喜欢年轻有冲劲的，Harvord喜欢有领导才能的，但是有一点是共通的，就是大家都喜欢最有可能成功的人。你的申请材料要从各个角度去告诉他们，你有一个清晰的计划，你最有可能成为一个成功的管理人或者企业家。另外一点，现在商学院都喜欢有社会责任感以及有个性的人，所以你在事业上aggressive之余，也要对社会做贡献，有生活情趣，并且表现出你的个性来。

怎么写未来的career goal?

MBA申请中最重要的就是你要有一个故事。你过去做什么，你未来想做什么，为什么？所有这些要非常可信才行。有很多人说我想去做金融，为什么？就因为钱多呗。这是个理由，但不是一个你用来申请MBA的理由。你的理由要让商学院相信，你是一个金融界的人才，只不过以前入错行，现今要凭一股对金融的热爱去追求你所真正喜爱的事业。（是不是听上去很假，不过我相信很多人就是这么写的）在想好你这个故事之后，你要反复的跟别人去说，让人家来challenge你的计划，这是你完善这个故事的最好帮助。当时我申请的时候，有一个朋友很认真的跟我说，你太年轻了不适合现在去念MBA。于是我们对谈了半个钟头，一直讲到他说，alright, you convinced me.

你进了商学院之后是不是一定要按照这个goal去做？

其实不一定。我曾经在某处看到，有超过50%的人进商学院头几个礼拜就改变了career goal。这些人是不是为了进商学院编了一个goal? 这个其实不好说。因为在入学之后，你会对各个行当有更新的认识，也许你以前想做的你发现不再适合你，或者你发现了新的兴趣，这些都是对的。所以不要在写career goal的时候压力很大，觉得下半辈子都要这么过了，其实无所谓的。但是至少在你写的时候，你的心里对这个goal是要深信不疑。

最近有很多朋友知道了我要去念MBA之后，都来问我各种各样关于MBA的问题。所以我就在这边写blog，也可以省的我一个一个回答了:P 其实是个人申请MBA的经验总结，但我想写成FAQ形式，方便大家对号入座哈。内容很多，所以要分开几片写。今天先写最最基本的问题：

要不要去念MBA?

看到别人去念MBA然后找到好工作，自然很让人羡慕，尤其是那些在投行的，一年几十万奖金真是让人垂涎。但是现实是，并不是每个人都适合去念MBA也不是每个人都适合去做投行，所以在盲目跟风之前，先要看一下自己是不是适合。FIT, 是在MBA申请当中最重要的事情，我觉得也是career当中最重要的事情。

那么怎么样的人适合念MBA呢？

首先一定是对事业有抱负(ambition)的人。如果你很满足于现在的生活，你一定不会想去淌这个混水的，相信我。如果你对你的工作很满意，而且升职前景也很好，那么就继续做你的工作，作到一天你实在忍无可忍觉得无法得到一点点的满足感了，这才是去念MBA的好时候。

其次你也要能承担风险。MBA好像买一个股票，历史业绩超好，别人买了都赚，也不代表你买就一定赚。最要命的MBA还是一个单价100朝上，起投1w股的股票... 而且这支股票的业绩还跟你自己的努力有关，最终能不能找到一个回报率超高的工作，其实都看你自己。所以MBA比买股票还累，如果你觉得这样的ROI还比不过每天在家炒股的话，那还是省省力气炒股算了。

（以上讲的好像听起来象叫大家不要去念MBA。。。其实我只是想说念MBA有风险，入学须谨慎。。。更别提还有校园枪击-.-b）

最后你应该对自己的职业方向有个比较清醒的认识。注意，是“清醒”哦。我觉得现在有些已经去念的人也没有很清醒。。。现在很多人都是抱着转行的目的去念MBA的，尤其是我们这群搞IT的民工。但是在决定转做IB/MC/VC/PE...之前，你首先得对那个行当有点了解吧。最初我也是冲着转行去IB的高尚目标去的，但是后来我发现那只是从一个火坑跳进另一个火坑（对我来说），只是跳那个坑人家给你更多钱。。。（肯定会有人说给我那么多钱，什么坑我都跳，各么我就随便你了，这是个人选择）对我来说，我选择做自己喜欢做的事情，尽管目前看来那是a less travelled road。不过话说回来，如果你想转坑，尤其是转IB的坑，MBA是个绝好的跳板。

决定要去念MBA了，然后呢？

决定了以后就要开始准备申请了。但是在申请之前，请先从家里人那里得到支持，准备好钞票，然后让自己相信自己一定要去念MBA的决心。如果你自己的心里还是有犹豫的话，在这一年里你是很容易动摇的。

然后你就可以开始准备考GMAT, 选学校和准备申请了。这些下次再写。